Timothy Keller

Collin Hansen gelingt mit seinem Buch „Timothy Keller. Was ihn prägte: Menschen, Bücher und ein gnädiger Gott“ eine starke Biografie über das Leben und Wirken von Timothy Keller. Dabei legt Hansen sein Augenmerk insbesondere auf die Frage: Wie Timothy Keller in geistlicher Hinsicht der geworden ist, der er geworden ist. Die Biografie nimmt mich mit hinein in die einzelnen Stationen des Lebens von Timothy Keller, die seinen Glauben und sein Leben maßgeblich beeinflusst haben und führen mich dann immer weiter tiefer hinein in seine persönlichen Überzeugungen und seine Theologie.

Dabei wird deutlich, dass die Fruchtbarkeit eines Dienstes das geheimnisvolle Zusammenspiel ist von Persönlichkeit, den eigenen prägenden Erfahrungen, der „Not der Welt“, persönlichen Glaubens-Überzeugungen, Begabung, Hingabe – aber natürlich auch dem Segen Gottes, der nicht kalkulierbar ist und vielmehr ein unverdientes Geschenk ist. Timothy Keller lebte für Jesus Christus und er lehrte Jesus Christus. Dieser evangeliums-zentrierte Ansatz seiner Predigten mit dem gleichzeitigen Augenmerk auf Menschen, die dem Glauben eher skeptisch gegenüberstanden, war seine einzigartige Art, zu lehren. Damit gelang ihm der Zugang zu akademischen Zuhörern, die tendenziell sich weniger emotional als eher kognitiv mit den Predigten auseinandergesetzt haben.

Die Fruchtbarkeit des Dienstes schrieb Keller nicht sich selbst zu – er war sich seiner Abhängigkeit von Gott sehr bewusst. Genauso stand er auf den Schultern von anderen geistlichen Leitern und Lehrern, die ihn durch Bücher und Predigten stark beeinflusst haben. Die Offenlegung seiner Inspiration war Timothy Keller immer sehr wichtig. Er legte großen Wert darauf, andere Menschen zu zitieren und dann wiederum neue Gedanken zu entwickeln. Diese Eigenschaft Kellers vermittelt Hansen auch in dieser Biografie. Er als Autor und Vertrauter von Keller bringt ihm mit dieser Biografie Wertschätzung für sein Leben und Wirken entgegen, genauso wie er auch sauber offenlegt, aufgrund welcher Gedanken von anderen Geistlichen Keller seine Theologie entwickelt hat.

Sehr wertoll finde ich, dass Hansen chronologisch die beliebtesten Werke und Predigten mitsamt von Hintergrundinformationen in dieser Biografie präsentiert, anhand derer sichtbar wird, welche Botschaften Keller als Erbe der Welt hinterlässt.

Ich empfehle dieses Buch von Herzen weiter.

„Erzählt eure Geschichten mit Gott – was Gelingen, Scheitern und Neuanfänge einschließt –
und gebt dafür Raum in der Gemeinde!“

Sein theologisches Credo: „Das Evangelium ist gute Nachricht, nicht guter Rat.“
Diese Sätze aus den „Stimmen zum Buch“ gleich auf den ersten Seiten von „Timothy Keller“
sind bei mir besonders hängengeblieben.
Timothy Keller war ein beeindruckender Mensch und Christ, dessen Leben und Glauben durch zahlreiche Einflüsse geformt wurden. Er hatte einen überzeugenden Glauben und eine demütige Haltung, machte selber nie viel Aufsehen um seine Person.
Statt einer typischen Biografie bietet das Buch schwerpunktmäßig Einblicke in die Werke, Bücher, Vorträge und Personen, die seinen Glauben und sein Leben beeinflusst und geprägt haben.
Das Buch ist in vier Teile gegliedert, die insgesamt 18 Kapitel umfassen.
(1950-1972, 1972-1975, 1975-1989 und 1989-2023)

Es bietet eine Fülle von Namen und Jahreszahlen und Zitaten aus Predigten, Vorträgen und Gesprächen, die teilweise „sperrig“ zu lesen sein können, besonders wenn man nicht mit den erwähnten Personen vertraut ist.

Besonders berührend empfinde ich die Passagen, über seine Beziehung zu seiner Frau Kathy und auch seine erste Berufung als Pastor.

Fasziniert hat mich auch die Beschreibung einer Methode von Barbara Boyd, die sie ihren Schülern lehrte, an Bibeltexte heranzugehen und zu bearbeiten.
Der Autor des Buches hat großartige Recherchearbeit geleistet, um ein umfassendes Bild von Kellers
geistlichem Werdegang zu erhalten.

Vorweg möchte ich gerne eine Aussage aus dem Buch zitieren, da diese mein Herz so berührt hat und mich einfach nicht los lässt: „Kopf hoch! Du bist ein schlimmerer Sünder, als du je gedacht hast, und du bist geliebter, als du je zu hoffen wagtest!“

Collin Hansen hat in seinem Vorwort zum Buch direkt klargestellt, dass er in dieser Biografie überwiegend über die Bücher und Menschen berichten wird, die Keller in seinem Leben bzw. in seinem Glaubensleben geprägt haben. Ich habe bisher nicht viele Biografien gelesen und fand diesen Ansatz sehr spannend. Durch diese Art von Biografie habe ich auch unglaublich viele andere große Persönlichkeiten kennen gelernt, wie zum Beispiel Elisabeth Elliot, Dietrich Bonhoeffer, Georg Whitefield, Charles Spurgeon und Martyn Lloyd-Jones.

Die Art und Weise, wie Collin Hansen diese Biografie aufgebaut hat, durch das viele Zitieren von renommierten Personen, habe ich ein sehr großes Verlangen bekommen auch deren Werke zu lesen, aber vor allem auch die Werke von Timothy Keller selbst.

Es werden immer wieder Aussagen entweder aus Predigten, Vorträgen oder Gesprächen der Personen, die das Leben von Keller geprägt haben, zitiert. Natürlich werden auch direkte Aussagen von Keller selbst zitiert. Dies hat für mich das Leseerlebnis um ein vielfaches bereichert, da ich so einen direkten Einblick in die Gedanken und Ansichten der einzelnen Personen bekommen habe. Dadurch wurden die Kapitel sehr aufgelockert und der Lesefluss blieb flüssig. Zusätzlich kann ich noch sagen, dass der Text angenehm zu lesen war und leicht zu verstehen. Die zeitliche Reihenfolge wurde gut gewählt und man hat in jeden Lebensabschnitt von Timothy Keller einen Einblick bekommen.

Fazit: Ich fand die Biografie wirklich lesenswert, vor allem da ich jetzt eine ganze Liste mit Büchern habe, die ich noch lesen möchte, ob direkt von Timothy Keller oder den anderen Personen, die sein Leben geprägt haben. Ich finde durch das Lesen der Werke, die Timothy Keller selber geprägt haben, kann man ihn als Person viel besser verstehen.

In diesem Buch erfahren wir mehr über das Leben und den Werdegang von Timothy Keller.
Das besondere an dem Buch – im Unterschied zu anderen Biografien - ist der Schwerpunkt darauf, welche Menschen ihn, seinen Glauben und sein Leben maßgeblich geprägt haben.
Das Buch ist in vier Teile gegliedert, welche wiederum in insgesamt 18 Kapitel unterteilt sind. Wir erfahren viel über seine Studienzeit, seine Professoren, sowie Kommilitonen und auch seine erste Pastorenstelle in Hopewell, Virginia wird ausführlich beschrieben. Der letzte Teil handelt dann von den Jahren in New York.

Was man erwähnen muss ist, dass es sich dadurch an manchen Stellen nicht wie eine durchgehende Erzählung liest. Vor allem zu Beginn des Buches erweckte es manchmal eher den Eindruck, als würden einzelne Stationen abgearbeitet. Vielleicht hängt es aber auch damit zusammen, dass vor allem im ersten Teil des Buches ein großes Augenmerk auf seiner intellektuellen Reise liegt. Ab dem dritten Teil empfand ich den Lesefluss angenehmer.

Ganz besonders spannend und eindrücklich war für mich persönlich der vierte Teil, in welchem seine Zeit in New York – und damit auch der Aufbau der Redeemer Presbyterian Church - beschrieben werden.
Auch die Teile des Buches, die sich mit seiner Frau, Kathy Keller, ihrem Kennenlernen und ihrer Ehe befassen haben mich sehr angesprochen. Auch wenn es nicht allzu viel Raum einnimmt in dem Buch, so hat mich die gegenseitige Hingabe der beiden doch sehr berührt.
Noch ein letzter Punkt, der mich sehr bewegt und zu Tränen gerührt hat, ist seine Liebe die er seinem Bruder in dessen letzten Tagen und Stunden entgegengebracht hat. Ich möchte hier nicht zu viel verraten, aber hier sehen wir an Tim Keller, was gelebte Gnade bedeutet.

Der Autor hat auf jeden Fall großartige Recherchearbeit geleistet und zeigt die verschiedenen Wegabschnitte und Stationen im Leben von Tim Keller auf.
Wer die Werke von Tim Keller schätzt, findet hier einen interessanten und einzigartigen Einblick hinter die Kulissen.